ΑΡΧΑΙΑ ΙΘΩΜΗ ΚΑΛΗΜΕΡΑ ΙΕΡΗ ΕΛΛΑΔΑ

Το νέο διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb ολοκληρώθηκε και ένα βήμα πιο κοντά στην πτήση.

Τα μέλη της ομάδας αποστολής ολοκλήρωσαν την τροφοδοσία του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb πριν από την προγραμματισμένη εκτόξευση στις 22 Δεκεμβρίου από το Διαστημικό Κέντρο της Γουιάνας στο Κουρού της Γαλλικής Γουιάνας, ανακοίνωσε η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία τη Δευτέρα (6 Δεκεμβρίου). Η τροφοδοσία του Webb, η οποία είναι μια διεθνής προσπάθεια συνεργασίας μεταξύ της NASA, της ESA και της Καναδικής Διαστημικής Υπηρεσίας, διήρκεσε 10 ημέρες και ολοκληρώθηκε στις 3 Δεκεμβρίου, σύμφωνα με την ανακοίνωση της ESA.

Μετά από μια σειρά καθυστερήσεων από τότε που ξεκίνησε η ανάπτυξη του πεδίου για πρώτη φορά το 1996, ο Webb εξακολουθεί να βρίσκεται σε καλό δρόμο για να εκτοξεύσει τελικά στις 22 Δεκεμβρίου πάνω από έναν πύραυλο Arianespace Ariane 5 από το Διαστημικό Κέντρο της Γουιάνας στο Kourou της Γαλλικής Γουιάνας.

«Οι δεξαμενές προωθητικού του Webb γεμίστηκαν χωριστά με [21 γαλόνια] 79,5 λίτρα οξειδωτικού τετροξειδίου του διαζώτου και [42 γαλόνια] 159 λίτρων υδραζίνης», έγραψε η ESA στην ανακοίνωση, προσθέτοντας ότι το οξειδωτικό «βελτιώνει την απόδοση καύσης του καυσίμου υδραζίνης».

Σχετικά: Κατασκευάζοντας το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb (γκαλερί)

Κάντε κλικ εδώ για περισσότερα βίντεο του Space.com…

 

Τώρα που ο Webb τροφοδοτείται, η ομάδα της αποστολής θα ξεκινήσει “συνδυασμένες επιχειρήσεις”, σύμφωνα με τη δήλωση. Σε αυτή τη φάση, οι ομάδες πίσω από τον πύραυλο και το τηλεσκόπιο θα ενωθούν για να τοποθετήσουν τον Webb στον πύραυλο Ariane 5 και να τον εγκλωβίσουν μέσα στο φέρινγκ του πυραύλου. Το ζευγάρι που μόλις εντάχθηκε στη συνέχεια θα μεταφερθεί στο κτίριο της Τελικής Συνέλευσης για τελικές προετοιμασίες πριν την απογείωση.

Μόλις εκτοξευθεί επιτυχώς και βρεθεί στο διάστημα, ο Webb θα ξεκινήσει μια περίπλοκη σειρά ελιγμών ανάπτυξης για να ξεδιπλώσει τις ηλιακές συστοιχίες του στο δρόμο του προς τον τελικό προορισμό του, όπου θα αρχίσει να κάνει παρατηρήσεις.

Ο Webb προορίζεται για μια τοποθεσία στο διάστημα 930.000 μίλια (1,5 εκατομμύρια χιλιόμετρα) μακριά, γνωστή ως L2, ένα σημείο Lagrange ή μια σταθερή βαρυτική θέση στο διάστημα. Κατά την άφιξη, το τηλεσκόπιο θα περάσει έξι μήνες σε μια «περίοδο θέσης σε λειτουργία» κατά την οποία η ομάδα θα διασφαλίσει ότι ξεδίπλωσε σωστά και ότι τα όργανα του λειτουργούν σωστά.

Το Webb είχε προγραμματιστεί προηγουμένως να εκτοξευτεί στις 18 Δεκεμβρίου (μετά από πολλές προηγούμενες καθυστερήσεις, δημοσιονομικές ανησυχίες και άλλα), αλλά, όπως ανέφερε η NASA , μια ζώνη σύσφιξης που συγκρατεί το Webb στον προσαρμογέα του οχήματος εκτόξευσης που θα του επιτρέψει να ενσωματωθεί στο όχημα εκτόξευσης Arianespace. απελευθερώθηκε απροσδόκητα. Οι ομάδες ερεύνησαν το απροσδόκητο συμβάν και πραγματοποίησαν πρόσθετες δοκιμές πριν ορίσουν μια νέα ημερομηνία κυκλοφορίας και προχωρήσουν στην εκτέλεση μιας αναθεώρησης “συναίνεσης για καύσιμο” πριν ξεκινήσουν την τροφοδοσία.

Το Webb, το οποίο θα παρατηρεί το σύμπαν στο υπέρυθρο φως, πρόκειται να είναι το πιο ισχυρό τηλεσκόπιο που εκτοξεύτηκε ποτέ στο διάστημα. Οι επιστήμονες στοχεύουν να χρησιμοποιήσουν το όργανο για να κοιτάξουν πιο μακριά στον κόσμο από ποτέ, δίνοντάς τους μια άνευ προηγουμένου ματιά στο παρελθόν του σύμπαντός μας.

Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η ισχυρή τεχνολογία παρατήρησης του Webb θα επιτρέψει στους ερευνητές να αποκαλύψουν περισσότερες πληροφορίες για το πρώιμο σύμπαν, να εξερευνήσουν μυστηριώδη πράγματα όπως η σκοτεινή ύλη και η σκοτεινή ενέργεια και πολλά άλλα.

Στείλτε email στην Chelsea Gohd στη διεύθυνση cgohd@space.com ή ακολουθήστε την στο Twitter @chelsea_gohd . Ακολουθήστε μας στο Twitter @Spacedotcom και στο Facebook.