Μια σημαντική ανακάλυψη από ερευνητές του ΙΤΕ
Στο ΕΜΒΟ Journal, ένα από τα εγκυρότερα διεθνή επιστημονικά περιοδικά, δημοσιεύτηκαν τα αποτελέσματα έρευνας που διεξήγαγε ομάδα επιστημόνων του Ινστιτούτου Μοριακής Βιολογίας και Βιοτεχνολογίας (ΙΜΒΒ) του Ιδρύματος Τεχνολογίας και ΄Ερευνας.
Οι ερευνητές Κωστούλα Τρουλλινάκη και Νεκτάριος Ταβερναράκης χρησιμοποίησαν στα πειράματά τους το νηματώδες Caenorhabditis elegans και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι δύο διαδικασίες -η ενδοκύττωση και η ενδοκυτταρική μεταφορά- που είναι απαραίτητες για τη φυσιολογική λειτουργία των κυττάρων παίζουν ταυτόχρονα σημαντικό ρόλο για τη νέκρωσή τους.
Τα αποτελέσματα που δημοσιεύθηκαν τον περασμένο Δεκέμβριο για πρώτη φορά εμπλέκουν την υπερενεργοποίηση αυτών των δύο διαδικασιών με τα φαινόμενα εκφυλισμού των νευρικών κυττάρων. Οι ερευνητές αποκάλυψαν επίσης πως η ενδοκύττωση και η ενδοκυτταρική μεταφορά συνδέονται με ήδη γνωστούς μηχανισμούς (όπως είναι η αυτοφαγία) που εμπλέκονται στη νέκρωση των κυττάρων.
Η ενδοκύττωση είναι μια πολύ σημαντική διαδικασία καθώς απαιτείται για την πρόσληψη θρεπτικών και άλλων μορίων από τα κύτταρα, ενώ στα νευρικά κύτταρα παίζει σημαντικό ρόλο και στην επικοινωνία με τους νευρώνες. Από την πλευρά της, η ενδοκυτταρική μεταφορά φορτίων στα κατάλληλα σημεία στο εσωτερικό του κυττάρου παίζει ουσιαστικό ρόλο για τη φυσιολογική λειτουργία του ίδιου του κυττάρου και για την κυτταρική σηματοδότηση.
Σημαντικό ποσοστό του πληθυσμού σήμερα υποφέρει από νευροεκφυλιστικές ασθένειες, όπως οι νόσοι Alzheimer, Parkinson και Huntington, που συνδέονται με τη γήρανση, καθώς και από τις επιπτώσεις εγκεφαλικών επεισοδίων. Εκτός του ότι επηρεάζεται αρνητικά η ποιότητα ζωής των ανθρώπων που πάσχουν από αυτές τις νόσους ή ζουν με τις συνέπειες ενός εγκεφαλικού επεισοδίου, σε πολλές περιπτώσεις προκαλείται ακόμη και ο θάνατος.
Η ανακάλυψη των δύο ερευνητών ρίχνει περισσότερο φως στις διαδικασίες που προκαλούν τη νέκρωση των κυττάρων και είναι πιθανό στο μέλλον να οδηγήσουν σε νέες μεθόδους που είτε θα προλαμβάνουν είτε ακόμα και θα θεραπεύουν τις νευροεκφυλιστικές νόσους.
Για περισσότερες πληροφορίες
Δρ. Νεκτάριος Ταβερναράκης, Διευθυντής Ερευνών
tavernarakis@imbb.forth.gr
www.elegans.gr
http://www.et-online.gr/
Αφήστε μια απάντηση