ΒΡΥΞΕΛΛΕΣ (AP) — Η Ευρωπαϊκή Ένωση υποπτεύεται ότι η ζημιά σε δύο υποθαλάσσιους αγωγούς φυσικού αερίου ήταν δολιοφθορά και προειδοποιεί για αντίποινα για οποιαδήποτε επίθεση στα ενεργειακά δίκτυα της Ευρώπης, δήλωσε υψηλόβαθμος αξιωματούχος την Τετάρτη, καθώς οι εταιρείες ενέργειας άρχισαν να εντείνουν την ασφάλεια.

Το επεισόδιο υπογράμμισε την τρωτότητα της ενεργειακής υποδομής της Ευρώπης και αύξησε περαιτέρω τις εντάσεις στην ήπειρο που έχει κλονιστεί από τον επτάμηνο πόλεμο στην Ουκρανία . Η Πολωνία και ορισμένοι ειδικοί είπαν ότι πιθανώς φταίει η Ρωσία και θα μπορούσε να επωφεληθεί από την περαιτέρω αστάθεια της αγοράς.

Οι σεισμολόγοι ανέφεραν ότι εκρήξεις έτρεμαν τη Βαλτική Θάλασσα προτού ανακαλυφθούν ασυνήθιστες διαρροές την Τρίτη σε δύο υποθαλάσσιους αγωγούς φυσικού αερίου που εκτείνονται από τη Ρωσία στη Γερμανία. Τα επεισόδια σημειώθηκαν καθώς η ΕΕ αγωνίζεται να συγκρατήσει τις αυξανόμενες τιμές του φυσικού αερίου και της ηλεκτρικής ενέργειας.

«Όλες οι διαθέσιμες πληροφορίες δείχνουν ότι αυτές οι διαρροές είναι αποτέλεσμα εσκεμμένης πράξης», δήλωσε ο επικεφαλής εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ Τζόζεπ Μπορέλ σε δήλωση εκ μέρους των 27 μελών του μπλοκ. «Οποιαδήποτε σκόπιμη διακοπή της ευρωπαϊκής ενεργειακής υποδομής είναι εντελώς απαράδεκτη και θα αντιμετωπιστεί με μια ισχυρή και ενωμένη απάντηση».

Ορισμένοι Ευρωπαίοι ηγέτες και ειδικοί επεσήμαναν πιθανή δολιοφθορά δεδομένης της ενεργειακής αντιπαράθεσης με τη Ρωσία. Οι τρεις διαρροές αναφέρθηκαν στους αγωγούς Nord Stream 1 και 2, οι οποίοι ήταν γεμάτοι με φυσικό αέριο αλλά δεν παρέδιδαν το καύσιμο στην Ευρώπη.

Αν και παραμένει άγνωστο ποιος μπορεί να ευθύνεται για τη ζημιά, δεδομένης της υποθαλάσσιας τοποθεσίας του, ο Πολωνός υπουργός Εξωτερικών Ζμπίγκνιεφ Ράου δήλωσε την Τρίτη ότι οι διαρροές μπορεί να αποτελούν μέρος του υβριδικού πολέμου της Ρωσίας κατά του ΝΑΤΟ.

«Οι εκρήξεις έγιναν πολύ κοντά στα χωρικά ύδατα της Δανίας, αλλά όχι μέσα σε αυτά, γιατί αυτό θα σήμαινε έδαφος του ΝΑΤΟ», είπε ο Ράου κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών στην Ουάσιγκτο

Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε ότι οι ισχυρισμοί ότι η Ρωσία μπορεί να βρίσκεται πίσω από τα επεισόδια είναι «προβλέψιμοι και ανόητοι». Είπε στους δημοσιογράφους σε τηλεδιάσκεψη ότι η ζημιά έχει προκαλέσει στη Ρωσία τεράστιες οικονομικές απώλειες.

Ακόμη και με τα μάτια στραμμένα προς τη Ρωσία, ο Anders Puck Nielsen, ερευνητής στο Κέντρο Ναυτιλιακών Επιχειρήσεων στο Βασιλικό Κολλέγιο Άμυνας της Δανίας, είπε ότι θα ήταν δύσκολο να προσδιοριστεί ποιος είναι υπεύθυνος και εξίσου δύσκολο να αποφευχθούν παρόμοια περιστατικά.

«Έχουμε αγωγούς, έχουμε καλώδια επικοινωνίας όπως το διαδίκτυο. Έχουμε μόνο καλώδια ρεύματος που λειτουργούν στον βυθό της θάλασσας. Όλα αυτά είναι ευάλωτα και οι κοινωνίες μας εξαρτώνται πολύ από αυτό. Και είναι πολύ, πολύ δύσκολο να παρακολουθείς τι συμβαίνει και να αποτρέψεις μια περίπτωση δολιοφθοράς», είπε στο Associated Press.

Ο επικεφαλής του Δανικού Οργανισμού Ενέργειας, Kristoffer Böttzauw, αναμένει ότι το αέριο θα συνεχίσει να ρέει έξω από τις τρύπες μέχρι το τέλος της εβδομάδας. Μόνο τότε, είπε στα δανικά μέσα ενημέρωσης, οι ειδικοί μπορούν «να προσπαθήσουν να βγουν έξω και να διερευνήσουν ποια είναι η αιτία και να πλησιάσουν τους σωλήνες».

Το αέριο δεν είναι δηλητηριώδες, λένε οι ειδικοί, αλλά περιέχει μεθάνιο, το οποίο είναι ένα ισχυρό αέριο του θερμοκηπίου που ευθύνεται για την υπερθέρμανση του πλανήτη.

Ένας εκπρόσωπος του γερμανού καγκελαρίου Όλαφ Σολτς αρνήθηκε να απαντήσει στις αναφορές των μέσων ενημέρωσης ότι η CIA είχε προειδοποιήσει τη Γερμανία νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι ότι οι αγωγοί θα μπορούσαν να δεχθούν επίθεση. «Αλλά επιτρέψτε μου να πω ότι σύμφωνα με τα ευρήματά μας, δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι υπάρχει φυσική αιτία για την πτώση της πίεσης στους αγωγούς», δήλωσε στους δημοσιογράφους ο εκπρόσωπος Steffen Hebestreit.

Ο Μπορέλ είπε ότι η ΕΕ θα υποστηρίξει οποιαδήποτε έρευνα για τη ζημιά και θα «αυξήσει την ανθεκτικότητά μας στην ενεργειακή ασφάλεια».

Οι ενεργειακές εταιρείες και οι κυβερνήσεις ήδη ενεργούν. Η νορβηγική κρατική εταιρεία πετρελαίου, Equinor, δήλωσε ότι αποφάσισε να αυξήσει το επίπεδο ετοιμότητας στη Νορβηγία, σύμφωνα με τον εθνικό ραδιοτηλεοπτικό σταθμό NRK. Ο συναγερμός τέθηκε κατά τη διάρκεια της νύχτας και ισχύει για όλες τις εγκαταστάσεις της Equinor.

Η Νορβηγία δεν είναι μέλος της ΕΕ, αλλά είναι σημαντικός παραγωγός υπεράκτιων πετρελαίου και φυσικού αερίου. Οι εξαγωγές ενέργειας της έχουν αυξηθεί καθώς οι ευρωπαϊκές χώρες προσπαθούν να βρουν εναλλακτικές λύσεις για τις ρωσικές προμήθειες.

Η νορβηγική κυβέρνηση αποφάσισε την Τρίτη να ενισχύσει την ασφάλεια γύρω από την ενεργειακή της υποδομή, τις χερσαίες εγκαταστάσεις και τις εγκαταστάσεις της στη νορβηγική υφαλοκρηπίδα μετά από αναφορές για αύξηση των αγνώστων πτήσεων drone.

Εν τω μεταξύ, ο υπουργός Άμυνας της Δανίας, Morten Bødskov, συζήτησε τα επεισόδια με τον Γενικό Γραμματέα του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ. Το υπουργείο Άμυνας της Δανίας είπε ότι πιστεύει επίσης «ότι οι παραβιάσεις συνέβησαν ως αποτέλεσμα μιας σκόπιμης πράξης».

Ο Bødskov προειδοποίησε σε δήλωσή του ότι «υπάρχει λόγος ανησυχίας για την κατάσταση ασφάλειας στην περιοχή της Βαλτικής Θάλασσας. Παρά τις πολεμικές προσπάθειες στην Ουκρανία, η Ρωσία έχει μια σημαντική στρατιωτική παρουσία στην περιοχή της Βαλτικής Θάλασσας και αναμένουμε από αυτήν να συνεχίσουν τις σπαθιές τους».

___

Ο Jan M. Olsen ανέφερε από την Κοπεγχάγη της Δανίας. Ο David Keyton στη Στοκχόλμη, η Monika Scislowska στη Βαρσοβία της Πολωνίας και η Kirsten Grieshaber στο Βερολίνο συνέβαλαν σε αυτήν την έκθεση.

https://apnews.com/article/foreign-policy-sabotage-european-union-79e773da228816c1f6fdeb53211e61e9?user_email=8268a17b81252c259140d3e76eaea3b12173f7c8d0083fb7280bcd99f3f77328&utm_source=Sailthru&utm_medium=email&utm_campaign=Sep28_MorningWire&utm_term=Morning%20Wire%20Subscribers