ΑΡΧΑΙΑ ΙΘΩΜΗ ΚΑΛΗΜΕΡΑ ΙΕΡΗ ΕΛΛΑΔΑ

Αυτή η εταιρεία άνθρακα έχει αρχίσει να ανασκάπτει τα νέα της Critical Minerals Wyoming.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος Randy Atkins δεν θέλει τα χρήματα του Πενταγώνου, αλλά θέλει ένα στρατηγικό αποθεματικό των ΗΠΑ.

Οι πόροι του Amaco έσπασαν τον περασμένο μήνα Σε ένα νέο ανθρακωρυχείο στο Sheridan, Wyoming, το πρώτο στην πολιτεία σε 50 χρόνια. Μέχρι την περασμένη εβδομάδα, ο Ramaco είχε ανασκάψει 100 πόδια κάτω, εκθέτοντας μια πλάτη άνθρακα 20 ποδιών και κρατούσε μια επίσημη κοπή κορδέλας, με τον γραμματέα της ενέργειας Chris Wright και τον συνταξιούχο γερουσιαστή της Δυτικής Βιρτζίνια Joe Manchin.

Όμως, παρά τον κοινό τους ενθουσιασμό για τα ορυκτά καύσιμα, δεν ήταν παλιομοδίτικος άνθρακας που παράγει ηλεκτρικό ρεύμα που προσέλκυσε αυτές τις μεγάλες βολές στο ορυχείο του Brook.

Ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Ramaco Randall Atkins αναμένει ότι οι 2,5 εκατομμύρια τόνοι άνθρακα που σχεδιάζει να εξαγάγει τους επόμενους 12 μήνες θα περιέχει μέσα σε ορισμένα από τα πιο περιζήτητα στοιχεία σπάνιας γης στον κόσμο και άλλα κρίσιμα ορυκτά.

Συγκεκριμένα, το δυσπροσκόπιο, το νεοδύμιο, το σκάνδιο και το γαλλικό-ζωτικής σημασίας για την κατασκευή ισχυρών μαγνήτη, ημιαγωγών, γυαλιά νυχτερινής όρασης, υπερηχητικούς πυραύλους και πολλά άλλα.

“Τα κρίσιμα ορυκτά και οι σπάνιες γη είναι σαυτόν τον αιώνα αυτό που ήταν το πετρέλαιο για τον 20ό αιώνα”, δηλώνει ο Atkins, ένας 69χρονος δικηγόρος και ιδρυτής του Ramaco, του οποίου το βιογραφικό σημείωμα περιλαμβάνει ιδιωτικές επενδυτικές επενδύσεις, επενδυτική τραπεζική και ανάπτυξη ακινήτων.

Η δημόσια διαπραγμάτευση Ramaco (μέχρι και 80% ετήσια ημερομηνία σε ένα ανώτατο όριο αγοράς ύψους 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων με κέρδη ύψους 11 εκατομμυρίων δολαρίων και πωλήσεις 670 εκατομμυρίων δολαρίων) αναφέρει ότι μόλις ολοκληρωθεί η μονάδα επεξεργασίας του πιλοτικού χώρου, ήδη από τα τέλη του 2026, αυτό θα είναι σε θέση να συναντήσει περισσότερο από 10% Από τους 10.000 τόνους της Αμερικής ετησίως της συνολικής ζήτησης σπάνιων γαιών, σχεδόν όλα τα οποία προέρχονται από την Κίνα.

Η διοίκηση του Trump κλίνει σε μεγάλο βαθμό στην εγχώρια παραγωγή σπάνιων γαιών.

Την περασμένη εβδομάδα, το Πεντάγωνο ανακοινωθείσα ότι θα επενδύσει 400 εκατομμύρια δολάρια σε αντίπαλο του Ramaco, που διαπραγματεύεται δημόσια υλικό MP, τα οποία εκμεταλλεύονται την Αμερική μόνη που παράγει επί του παρόντος σήμερα 

Το Mine Srare Earths στο Mountain Pass, Καλιφόρνια. Η ομοσπονδιακή έγχυση μετρητών θα διατεθεί εν μέρει για να κατασκευάσει ένα νέο εργοστάσιο μαγνητών δέκα φορές το μέγεθος του ενός MP που χτίστηκε πρόσφατα στο Fort Worth του Τέξας.

(Οι μετοχές της MP αυξήθηκαν κατά 45% στις ειδήσεις, δίνοντάς του ανώτατο όριο αγοράς 7,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων).

Αλλά ο Atkins λέει ότι ο πόρος του Brook Mine είναι πολύ ανώτερος από τους βουλευτές.

Το Mountain Pass αποδίδει κυρίως τις “ελαφρύτερες”σπάνιες γη (ειδικά το δημητριακό, που χρησιμοποιείται στην επεξεργασία του νερού).

Ο βουλευτής πρέπει επίσης να αντιμετωπίσει τη ραδιενέργεια στο μεταλλεύμα του, που δεν υπάρχει στο Brook.

Ο Ramaco, λέει, θα είναι ο μοναδικός οικιακός προμηθευτής των βαρύτερων, πιο πολύτιμων, σπάνιων γαιών.

Ο βουλευτής επισημαίνει ότι αν και τα “heavies”αποτελούν μόνο το 2% της παραγωγής του ορεινού περαστικού, που προσθέτει μέχρι και αρκετές εκατοντάδες τόνους βαρέων οξειδίων ετησίως.

Η γεωλογία της λεκάνης απορροής του ποταμού Wyoming είναι πλούσια με ορυκτά καύσιμα.

Τα μεγαλύτερα ανθρακωρυχεία του έθνους, μερικά που εξάγουν 100 εκατομμύρια τόνους ετησίως είναι εκεί.

Η παραγωγή πετρελαίου στην περιοχή αυξάνεται γρήγορα.

Αλλά κανείς δεν ήξερε ότι υπήρχαν σπάνιες γη εκεί πριν από λίγα χρόνια.

“Δεν είναι ότι αυτά τα στοιχεία είναι σπάνια, δεν βρίσκονται συχνά σε συγκεντρώσεις που είναι οικονομικές για να αναπτυχθούν”, εξηγεί ο Atkins.

Στο Brook, με τη βοήθεια της μηχανικής εργασίας του Fluor, βρήκαν συγκεντρώσεις σπάνιων γαιών έως και 10.000 μέρη ανά εκατομμύριο, τα οποία μέχρι στιγμής φαίνεται να είναι μοναδικά μεταξύ των συσσωρευμένων άνθρακα οπουδήποτε στη γη.

Ο Atkins το αποδίδει στην αρχαία ηφαιστειακή δραστηριότητα που έσπρωξε το μάγμα του ορυκτού.

Οι περισσότεροι από τους 2,5 εκατομμύρια τόνους εκσκαφής Ramaco αναμένει να κάνουν ένα χρόνο στοχεύουν να αποκτήσουν κανονικό παλιό άνθρακα από το δρόμο για να φτάσουν περίπου 500.000 τόνους ετησίως με υψηλές συγκεντρώσεις σπάνιων γαιών.

“Τελικά προσπαθούμε να είμαστε χειρουργικοί”, λέει ο Atkins. «Δεν θα έχουμε γιγαντιαίες κοιλότητες.»

ΕΝΑ

Οι Tkins μεγάλωσαν γύρω από τα ορυκτά καύσιμα.

 Ο πατέρας του, ο Orin Atkins, ενώ τρέχει Λάδι Ashland στη δεκαετία του 1960 Και η δεκαετία του 1970, ξεκίνησε αυτό που αργότερα έγινε Arch Coal.

Ο Young Randall δεν είχε καμία πρόθεση να μπει σε αυτή την επιχείρηση. Μετά τη νομική σχολή, ανέπτυξε ακίνητα στη Νέα Υόρκη και τη Φλόριντα, έτρεξε στη συνέχεια μια κοινοπραξία με τον δισεκατομμυριούχο οικογενειακό περιουσιακό στοιχείο στην Ανατολική Ευρώπη.

Εργαζόμενοι σε ιδιωτικά επενδυτικά κεφάλαια μετά την ύφεση του 2008, ο Atkins δεν μπορούσε να περάσει ευκαιρίες στον άνθρακα.

“Σκέφτηκα, γιατί να μην ξεκινήσετε μια εταιρεία άνθρακα;

Η επιχείρηση ήταν τόσο ξυλοδαρμένη, θα μπορούσατε να ελέγξετε τα περιουσιακά στοιχεία σε χαμηλή τιμή”, θυμάται.

Ακόμα, προσθέτει, “Δεν θέλαμε να αρχίσουμε να αγοράζουμε προβλήματα κάποιου άλλου”, όπως παλιά, ορυχεία με μεγάλες περιβαλλοντικές και συνταξιοδοτικές υποχρεώσεις.

Αντ ‘αυτού, επικεντρώθηκε στην εξεύρεση παρθένου προοπτικών, ειδικά στις καταθέσεις στην Appalachia του μεταλλουργικού (ή του Coking) άνθρακα υψηλής αξίας-έναν ειδικό τύπο που χρησιμοποιείται στην παραγωγή χάλυβα.

Ο Ramaco άνοιξε το πρώτο του ορυχείο το 2016 και δημοσιοποιήθηκε μέσω IPO το 2017, με τη συνεργασία του πληρούσε τις τιμές των εξαγωγών άνθρακα , η οποία ανέβηκε από $ 90 το τόνο σε $ 160. (Πηγαίνει για περίπου $ 135 τον τόνο σήμερα).

Ο Ramaco απέκτησε τα περιουσιακά στοιχεία του Wyoming πριν από περίπου 13 χρόνια, απλά σκοπεύοντας να πάρει ένα νέο ορυχείο που επιτρέπεται “και στη συνέχεια να προχωρήσει”.

Αλλά με τον άνθρακα να γίνει ο εχθρός αριθ. 1 του πλήθους κατά του άνθρακα, «συνειδητοποιήσαμε ότι ένα νέο θερμικό ανθρακωρυχείο δεν θα συνέβαινε.

Αυτό ξεκίνησε την αναζήτηση: τι άλλο μπορείς να κάνεις με αυτά τα πράγματα;»

Ο Ramaco άρχισε να ερευνά τις εκμεταλλεύσεις του στο Wyoming και παρατήρησε ανωμαλίες που πρότειναν ότι θα μπορούσε να έχει αγοράσει κάτι περισσότερο από απλό παλιό θερμικό άνθρακα.

Υπενθυμίζοντας πως πριν από δεκαετίες η εταιρεία του πατέρα του είχε συνεργαστεί με ομοσπονδιακά εργαστήρια που επιδιώκουν να μετατρέψουν τον άνθρακα σε υγρά καύσιμα, ο Atkins επανέλαβε τις συνεργασίες.

Ξεχωριστά, ο Ramaco συνεργάζεται με Oak Ridge Εθνικό Εργαστήριο και το Εθνικό Εργαστήριο Τεχνολογίας Τεχνολογίας T o Κάνετε άλλα προϊόντα υψηλής αξίας από τον άνθρακα τους, όπως οι συνθετικές γραφίτες, οι ίνες άνθρακα και οι ανόδους της μπαταρίας.

Με τους επιστήμονες στο MIT, η εταιρεία επιδιώκει ακόμη και να εκπαιδεύσει πρωτεΐνες για να προσροφήσει επιλεκτικά τις σπάνιες γαιοκτήμονες ακριβώς από ένα πολτό άνθρακα.

“Είναι το απόλυτο ετερογενές υλικό, ένα καλειδοσκόπιο των συστατικών, πολύ πολύτιμο για να καεί”, λέει ο Atkins, ο οποίος προσπαθεί να διαδώσει το “Carbon Ore”ως νέο μνημείο για τον άνθρακα. Καλή τύχη με αυτό.

Είναι καλό να ονειρευτείτε.

Σε αντίθεση με τον βουλευτή, ο Ramaco δεν χρειάζεται ο θείος Sam για να βοηθήσει στη χρηματοδότηση ό, τι περιγράφει η Atkins ως “επιχείρηση μπουλονιών σε μια κερδοφόρα εταιρεία άνθρακα Met”-με τα κέρδη που προέρχονται από τα ορυχεία της στη Δυτική Βιρτζίνια και τη Βιρτζίνια.

Ως κερασιές στο κέικ, ο τεράστιος πρόεδρος του φόρου και του προϋπολογισμού Trump υπέγραψε την 4η Ιουλίου περιλαμβάνει φορολογική πίστωση για τους μεταλλουργικούς παραγωγούς άνθρακα 2,5% των εσόδων.

(Η πίστωση μεταφέρθηκε στο νομοσχέδιο της Γερουσίας Χάρη στις προσπάθειες του μεγιστάνα του άνθρακα, ο γερουσιαστής Jim Justice και ο γερουσιαστής Shelley Moore Capito, και οι δύο της Δυτικής Βιρτζίνια, καθώς και ο γερουσιαστής Cynthia Lummis του Wyoming.)

Ωστόσο, παραμένει ένα μεγάλο ερώτημα: πόσο μπορεί να πληρώσει για τις σπάνιες γη, μόλις ξεκινήσει η εξόρυξη και το εξευγενισμό τους; Δεν υπάρχει ελεύθερη αγορά.

Τα ελεγχόμενα από τα κρατικά μονοπώλια της Κίνας χειρίζονται προμήθειες και τιμές στον υπόλοιπο κόσμο, μια βασική ώθηση για την κίνηση του Πενταγώνου να επενδύσει στον MP. Ο Atkins λέει ότι εκτιμά την κυβερνητική υποστήριξη, αλλά ότι ο Ramaco μπορεί να χρηματοδοτήσει τη δική του επέκταση.

Ενώ ο Atkins επιμένει ότι δεν ψάχνει για άμεση επένδυση από τον θείο Sam, ελπίζει για κάποια υποστήριξη τιμών.

Προσπαθεί να δημιουργήσει έναν δείκτη τιμολόγησης βασικών αμερικανικών τιμών για αυτά τα εξωτικά υλικά και να ενθαρρύνει τους φίλους του στην Ουάσινγκτον, DC για να ζητήσει από το backstop ζήτηση, δημιουργώντας κάτι παρόμοιο με το στρατηγικό αποθεματικό πετρελαίου.

“Οι ΗΠΑ θα χρειαστούν ένα εθνικό στρατηγικό απόθεμα σπάνιων γαιών και κρίσιμων ορυκτών”, δηλώνει.

https://www.forbes.com/sites/christopherhelman/2025/07/15/the-american-rare-earth-mine-you-havent-heard-ofyet/